По словам Дрика, все остальные пилотажные группы, заявленные на период проведения МАКС-2009, будут принимать участие в полетах. Над Жуковским пролетят "Стрижи" из подмосковной Кубинки, "Соколы России" из Липецкого авиацентра и "Ночной охотник" из Торжокского авиацентра. По словам Дрика, Военно-воздушные силы не вносили никакие изменения в программу выступления авиационных групп.

Напомним, накануне во время генеральной репетиции в воздухе столкнулись и разбились два истребителя Су-27 пилотажной группы "Русские витязи". Погиб ведущий пилот группы Игорь Ткаченко, еще двое летчиков пострадали. Горящие обломки самолета разрушили два частных дома, а пятеро их жителей попали в больницы.

Это не первое происшествие на счету "Витязей". В 1995 году группа летчиков "Русских витязей", среди которых был Игорь Ткаченко, возвращаясь с авиасалона в Малайзии, попала в авиакатастрофу во Вьетнаме — три истребителя врезались в гору. Сам Ткаченко избежал гибели, так как в момент аварии находился на ведущем самолете Ил-76, куда пересел из-за неисправности своего Су-27. По словам военного летчика первого класса Андрея Алексеева, в среднем пилоты группы за год летают 130-150 часов. Он также сообщил, что подготовка для "Русских витязей" составляет от трех до пяти лет. По словам Алексеева, группа во многом уникальна, поскольку летчики выполняют высший одиночный и групповой пилотаж на тяжелых истребителях Су-27.

МАКС-2009 пройдет с 18 по 23 августа. На салоне будет представлен практически весь спектр моделей современных российских вертолетов. Во время авиасалона также пройдут переговоры, на которых "Рособоронэкспорт", главный спонсор, намерен подписать ряд контрактов на поставку зарубежным партнерам военной техники российского производства. По сообщениям "Интерфакса", ожидаются новые соглашения со странами Латинской Америки и арабского Востока.